Сен-Мало — «пиратская» столица Франции. Город, который начал
свою историю в XIII в. и до сих пор хранит в своих крепостных
стенах атмосферу ушедшего времени. Каждая улочка, каждый берег напоминает
прошлое городка корсаров. Дух времени корсаров, которые отчаливали из Сен-Мало
в поисках новых земель и гордых людей, способных к романтическим приключениям и
отчаянным поступкам. Жители этого города придумали себе девиз, который и в
настоящее время звучит довольно дерзко: «Я не француз, не бретонец – только
малуанец».
Городок обязан своим именем монаху Мал , который путешествовал семь
лет в страну льдов, в поисках рая, прежде чем высадиться в VII веке на
Изумрудном берегу (Cote d'Emeraude). В конце XVI в. жители Сен-Мало, верные
присяге герцогу Наваррскому, провозгласили свой город суверенной республикой и
хранили ее в течение четырех лет. В память о тех временах над одним из фортов
развивается флаг «суверенной республики Сен-Мало».
Сегодня Сен-Мало — это порт Северного берега Бретани, исторический город и
центр международного туризма с богатой архитектурой, музеями, прекрасными
песочными пляжами, портом и культурными мероприятиями в течение всего
года. Сен-Мало часто сравнивают с большим кораблем для плавания в
открытом море, всегда в поисках новизны и приключений. Более двух с половиной
миллионов туристов со всего мира приезжают сюда каждый год, чтобы оценить его
исключительное месторасположение и особенную обстановку.
В 1944 году «старый город» Сен-Мало был сильно разрушен. Его восстановили
в стиле XVIII века. Однако замок, четырехфлигельное здание XV века, уцелел.
Сохранилась крепость, на которую можно забраться, пройти по старинным
крепостным стенам и посмотреть на море и окрестности города. Внутри «старого
города» сохранена атмосфера XVII-XVIII вв.: мощеные, узкие улицы, небольшие
площади, старинный замок и собор. Пройдя по валу, окружающему «старый город»,
получаешь самое сильное впечатление от города. Валы построены в средние века,
но в XVIII веке обновлены. На юге города, на скале над устьем реки Ранс, стоит
башня Солидор. Это значительное произведение средневековой архитектуры состоит
из трех башен высотой 18 м, расположенных в форме треугольника.
Новый город – это модный курорт, где, по мнению французов, лучшие пляжи страны,
со всеми атрибутами для активного или умиротворенного отдыха. Один из самых
красивых во Франции центров талассотерапии разместился здесь, в особняке конца
XIX в. Центр непосредственно соединен с отелем Grand Hotel des Thermes. Под
суровой внешностью города-крепости прячется веселая душа авантюриста,
унаследованная от великих корсаров.
