Мон Сен-Мишель – восьмое чудо света, остров-гора,
возвышающийся над водами Ла-Манша. Право называть его «своим» оспаривают в
течение нескольких столетий два региона – Нормандия и Бретань. Знаменитый
Мон Сен-Мишель, гранитный остров у берегов Нормандии, и вправду ошеломляет. На
вершине скалы на высоте почти 80 м растут ввысь стены старинного аббатства.
Кругом море, лишь двухкилометровая дамба соединяет остров с материком.
«Пирамидой в океане» назвал этот остров неисправимый романтик Виктор Гюго.
С этим местом связано множество старинных легенд. Одна из
них рассказывает, как в 708 г. архиепископу Оберу явился во сне архангел
Михаил. Недоверчивый епископ не внял знамению, и тогда небесный посланник,
разгневавшись, довольно резко ткнул его пальцем. В память об этом чуде на
острове и появилось первое сооружение – базилика Св. Михаила. Те, кто не
верит этой легенде, могут проверить сами: на сохранившемся черепе святого Обера
действительно есть заметная вмятина. Два столетия спустя герцог Нормандии
передал Мон Сен-Мишель монашескому ордену бенедектинцев. Они основали аббатство
и начали бесконечное строительство. О тех временах нам сегодня напоминает
древняя крипта, называемая «Нотр-Дам под землей». Святой Михаил – в
христианской религии фигура особенная. Не просто архангел, но воин и заступник.
Именно он, согласно Апокалипсису, должен встать во главе небесного воинства в
последней битве добра со злом. Кроме того, Бог возложил на него миссию
«проводника душ»: архангел Михаил должен сопровождать праведных к небесному
Иерусалиму, защищать их от подстерегающих на пути демонов и помогать открывать
тяжелые райские ворота. Вероятно, поэтому архангелу Михаилу посвящались храмы,
стоящие высоко в горах. Ведь именно в таких местах земля словно сходится с
небом: кажется, еще немного и станет виден Град Божий. Мон Сен-Мишель не
исключение. Не зря на кончике его шпиля, расположенного на отметке 155,5 м над
уровнем моря, замерла на страже золотая фигурка архангела с обнаженным
мечем.
Монастырь Св. Михаила строился долго – с XI по XVI
столетие. Здесь бывали викинги, отсюда Вильгельм Завоеватель пошел на Англию,
здесь жили короли и королевы. Обитель была центром сопротивления в
Столетней войне. Монастырь Мон Сен-Мишель прекратил свое существование задолго
до наших времен – еще в 1790 г. Пару десятилетий спустя по странной иронии
судьбы сюда собрали самых отъявленных грешников и «Мишель» на полвека стал
местом заточения – государственной тюрьмой. В народе его метко прозвали
«провинциальной Бастилией». И только в 1863 г. после основательной реставрации
он открыл свои Королевские врата вновь, на этот раз для туристов. Давно ушли в
прошлое времена, когда аббатство было центром паломничества монахов, мечтавших
провести остаток своей жизни в святом месте. Но и сегодня осталось его
магическое притяжение, привлекающее миллионы туристов, приезжающих сюда со
всего мира, чтобы увидеть этот чудо-остров, чтобы прогуляться по улицам
старинного городка, чтобы спуститься по лестницам, ведущим к морю и
полюбоваться знаменитыми приливами.
