После вторжения на Британские острова в 43 г. н.э. римляне
основали неподалеку от будущего Тауэра город и назвали его Лондиниум. Лондиниум
был построен в самом узком месте Темзы, где была возможность построить мост, а
с другой стороны здесь было достачно глубокое дно для торговых кораблей. Это
первое поселение римлян в этих краях стало торговым центром.
В праздничном издании, посвящённом 900−летию со дня основания Тауэра, герцог Эдинбургский пишет следующее: «За свою историю Лондонский Тауэр был и крепостью, и дворцом, и хранилищем королевских драгоценностей, и арсеналом, и монетным двором, и тюрьмой, и обсерваторией, и зоопарком, и местом, привлекающим туристов». Трудно не согласиться с герцогом, действительно десятки тысяч туристов со всего мира стремятся посетить место, пронизанное тайнами и легендами.
Первого узника заточили в Тауэр в 1100 г. В то время
Простолюдины не имели права «сидеть» в Тауэре, и если они порой попадали туда,
то это вызывало протесты Констебля, вынужденного оплачивать их содержание за
собственный счёт. В начале XIII в. Иоанн Безземельный содержал в Тауэре львов.
Более 500 лет в Тауэре находилось главное отделение королевского монетного
двора. С начала XIV в. Лондонский Тауэр – местонахождение всемирно
известной Сокровищницы Британской короны.
Нынешний Тауэр уже мало похож на грозную крепость. Еще в
1843 г. был засыпан крепостной ров, и на его месте появился
Чёрные вороны — пожалуй, не только одна из главных легенд, но и важный символ
современного Тауэра. Считается, что Тауэр и вся британская империя падёт, как
только его покинут вороны.
