Национальная картинная галерея

Экскурсия расчитана, примерно, на 2,5 часа.

Национальная галерея (National Gallery) в Лондоне, одно из лучших в мире собраний западно-европейской живописи 13— начала 20 вв. Основана в 1824 на базе коллекции Дж. Дж. Ангерстайна, в доме которого и выставлялась до 1838 г. Затем галерея была переведена в новое здание на Трафальгарской площади, построенное в 1834—1838 гг, до 1869 года галерея делила помещение с Королевской Академией художеств.

Большая заслуга в создании Галереи принадлежит художнику и коллекционеру сэру Джорджу Бомону. В 1826 году он передал в дар своё собрание старых картин, в которое входили такие шедевры, как «Пейзаж с замком Стен» Рубенса, «Агарь и ангел» Клода Лоррена, «Венецианский вид» Каналетто и многие другие. Его примеру последовали и некоторые другие собиратели, которые завещали Галерее свои живописные коллекции. Примерно в эти же годы Галерея и сама стала делать приобретения. В начале 1840−х годов резко сократилось число частных пожертвований в Галерею, что было вызвано подорожанием произведений искусства на мировом рынке. Владельцы картин уже не дарили шедевры музеям, а предпочитали оставлять их своим наследникам. Вот тогда английское государство и взяло на себя решающую роль в пополнении Галереи и других музеев. В 1855 году должность директора Галереи занял художник и знаток искусства Чарльз Истлейк. Он был наделён самыми широкими полномочиями и систематически получал в своё распоряжение крупные суммы на пополнение галерейных собраний. Ежегодно Истлейк в сопровождении своих ближайших помощников отправлялся на европейский континент, объезжал старинные дворцы, церкви и монастыри, посещал торговые дома и известных коллекционеров, выискивая для Галереи живописные полотна. Благодаря его стараниям Лондонская галерея за 10 лет собрала подлинные сокровища — в основном картины итальянских художников XV-XVI веков.

Начиная с 1870, здание неоднократно расширялось. В 1961—1975 были пристроены северные крылья с отдельным входом: Сейнсбери (Западное крыло), в нём представлена живопись 1510−1600 гг.; Северное крыло, в нём находятся полотна от 1600 до 1700 гг.; Восточное крыло — живопись с 1700 по 1900 гг. Крыло Сентсбери, где экспонируются наиболее ценные полотна и проводятся выставки, было торжественно открыто королевой. По сравнению с другими известными музеями мира, количество экспонатов Лондонской Национальной галереи невелико — около 2 тыс образцов западноевропейской живописи, причем собрание демонстрируется полностью. Экспозиция построена не по национальным или местным школам, а строго в хронологическом порядке.

Сегодня Национальная галерея может похвастаться уникальными произведениями выдающихся художников: Ван Гога, Веласкеса, Рубенса, Рембрандта, Тициана, Леонардо да Винчи и мн. др. Коллекция музея продолжает постоянно расширяться за счет меценатов, а также благодаря поддержке общественных и частных благотворительных фондов. Trafalgar Square, London.